德州儀器上海微控制器(MCU)設(shè)計(jì)中心最近剛完成了首款本地設(shè)計(jì)的晶片tapeout案例。雖然TI并不透露其上海設(shè)計(jì)中心團(tuán)隊(duì)規(guī)模,但TI微控制器副總裁ScottRoller在最近的一次接受《EETimes》采訪時(shí)表示,“上海MCU設(shè)計(jì)中心是一個(gè)規(guī)模頗大的團(tuán)隊(duì),有許多設(shè)計(jì)正在進(jìn)行。” TI的上海MCU設(shè)計(jì)中心是在2011年初開始運(yùn)作,除了TI位于德國(guó)、邦加羅爾和達(dá)拉斯以外,上海是目前最新一個(gè)設(shè)計(jì)中心。 值得注意的是,TI在中國(guó)的工廠并不只是為了支援現(xiàn)有的MCU產(chǎn)品而存在。相反地??,它主要負(fù)責(zé)一些來自中國(guó)的MCU產(chǎn)品線開發(fā)工作。“在中國(guó),我們開發(fā)專門為中國(guó)市場(chǎng)而設(shè)計(jì)的微控制器,”Roller說。這個(gè)設(shè)計(jì)中心聚集了所有必要的工作人員,包括銷售、應(yīng)用軟體開發(fā)、系統(tǒng)和處理器設(shè)計(jì)工程師,以及現(xiàn)場(chǎng)應(yīng)用工程師等。“我們包含了前端到后端的完整流程,”Roller說。
當(dāng)被問及為何選在中國(guó)設(shè)計(jì)時(shí),Roller給了我兩個(gè)理由:“首先,你可以更靈活,速度更快。其次,選擇在本地進(jìn)行設(shè)計(jì),將大幅減少因誤解而出錯(cuò)的機(jī)率。”盡管理論上來說,此舉可能深具意義,但并不是每一家跨國(guó)公司都愿意公開承諾他們將在中國(guó)進(jìn)行設(shè)計(jì)。 月前,在美國(guó)德州SanAntonio舉辦的飛思卡爾技術(shù)論壇(FreescaleTechnologyForum)上,飛思卡爾新任總裁暨執(zhí)行長(zhǎng)GreggLowe指出,中國(guó)市場(chǎng)正在從低成本的電子產(chǎn)品制造基地,轉(zhuǎn)變?yōu)榫邆湓O(shè)計(jì)能力,可為當(dāng)?shù)貜V大內(nèi)需市場(chǎng)開發(fā)所需產(chǎn)品的真正高科技樞紐。在中國(guó)銷售產(chǎn)品的晶片供應(yīng)商,就必須在當(dāng)?shù)卦琇owe說。IC供應(yīng)商并不一定要在中國(guó)設(shè)計(jì)產(chǎn)品,但他們必須在當(dāng)?shù)卦O(shè)有應(yīng)用工程師和系統(tǒng)工程師,他表示。 然而,ARM中國(guó)總裁吳雄昂說,中國(guó)的根本區(qū)別就在于中國(guó)的速度。就他觀察,一般在中國(guó)的SoC設(shè)計(jì)周期會(huì)更短。“從設(shè)計(jì)開始到真正tapeout,有時(shí)只需要五到六個(gè)月。中國(guó)公司做決定的速度非???,對(duì)市場(chǎng)的反應(yīng)速度更迅速。” 而在進(jìn)行一款特殊設(shè)計(jì)時(shí),跨國(guó)公司通常要回報(bào)總部做決定,這種做法并不適合中國(guó)本地市場(chǎng),吳雄昂說。 TI的Roller強(qiáng)調(diào),出于成本考量,TI過去并沒有在中國(guó)建立MCU設(shè)計(jì)中心。他指出,中國(guó)的工程技術(shù)人才可能會(huì)“便宜一點(diǎn),但你不會(huì)真的省下很多錢。”而今,TI在中國(guó)成立設(shè)計(jì)中心的主因,是因?yàn)?ldquo;我們希望能設(shè)計(jì)和生產(chǎn)出更貼近本地需求的產(chǎn)品。” 對(duì)TI來說,現(xiàn)階段中國(guó)MCU市場(chǎng)中一個(gè)最關(guān)鍵的領(lǐng)域,就是中國(guó)正在發(fā)展的國(guó)家電網(wǎng)計(jì)劃所帶動(dòng)的智慧電表。TI已經(jīng)推出了首款產(chǎn)品,目前已提供樣品,Roller說。“這對(duì)我們來說,是非常龐大的商機(jī)。” TI在中國(guó)銷售的兩款主力MCU產(chǎn)品分別是超低功耗16位元微控制器MSP430,以及32位元的C2000微控制器。當(dāng)問到還有哪些跨國(guó)公司也大力投入中國(guó)MCU市場(chǎng)時(shí),Roller提到了飛思卡爾(Freescale)和瑞薩(Renesas)。飛思卡爾已進(jìn)軍中國(guó)多年,TI的Roller說。但他也表示,在新的CEO上任后,情況可能會(huì)改變。Roller口中的新任CEO指的是從TI跳到飛思卡爾的Lowe。 飛思卡爾的Lowe任職于TI時(shí),曾帶領(lǐng)TI位在達(dá)拉斯的類比事業(yè)部。而TI已經(jīng)在中國(guó)設(shè)立了數(shù)個(gè)類比設(shè)計(jì)中心。